Artemis 2 Mondmission: Die Rückkehr zum Erdtrabant

Artemis 2 Mondmission – Die Rückkehr der Menschheit zum Mond 2026

1. Einleitung und Strategische Bedeutung

Im April 2026 richtet sich der Blick der Weltöffentlichkeit erneut auf den Erdtrabanten. Mit der Mission Artemis 2 plant die US-Raumfahrtbehörde NASA in Kooperation mit der Canadian Space Agency (CSA), der European Space Agency (ESA) und weiteren internationalen Partnern den ersten bemannten Flug zum Mond seit dem Ende des Apollo-Programms im Jahr 1972.¹ Dieses Dossier bietet eine erschöpfende Analyse dieses historischen Vorhabens, das weit mehr ist als eine bloße Wiederholung der Geschichte. Es markiert den Übergang von der Ära der sporadischen Besuche hin zu einer dauerhaften Präsenz im cislunaren Raum und dient als technologisches Sprungbrett für die zukünftige Exploration des Mars.³

Die Mission Artemis 2, die als “Crewed Lunar Flyby” (bemannter Mondvorbeiflug) klassifiziert ist, stellt den ersten bemannten Test des neuen Raumfahrzeugs Orion und der Schwerlastrakete Space Launch System (SLS) dar. Während die unbemannte Vorgängermission Artemis 1 im Jahr 2022 die grundlegende Flugtauglichkeit der Systeme demonstrierte, liegt der Fokus nun auf der Validierung der Lebenserhaltungssysteme, der manuellen Steuerungsmöglichkeiten und der psychologischen wie physiologischen Faktoren der Besatzung im tiefen Weltraum.¹ Der Erfolg dieser Mission ist die zwingende Voraussetzung für Artemis 3, die geplante Landung am lunaren Südpol, und die Errichtung der orbitalen Raumstation “Gateway”.⁴

Dieses Dossier analysiert nicht nur die technischen Spezifikationen und den operativen Ablauf der Mission, sondern verortet sie auch in einem komplexen geopolitischen Gefüge. Anders als im 20. Jahrhundert, als der Wettlauf zum Mond primär ein binärer Konflikt zwischen den USA und der Sowjetunion war, sehen wir uns heute einer multipolaren Arena gegenüber. China treibt mit hoher Geschwindigkeit und strategischer Weitsicht ein eigenes Mondprogramm voran, das die International Lunar Research Station (ILRS) als Gegenentwurf zu den US-geführten Artemis Accords positioniert.⁵ Die technologischen, ökonomischen und politischen Implikationen dieser neuen Dynamik werden in den folgenden Kapiteln detailliert beleuchtet.

2. Historische Genese: Die Evolution der Mondfahrt (1950–2025)

Um die Tragweite von Artemis 2 zu erfassen, ist eine detaillierte Betrachtung der historischen Entwicklung der bemannten und unbemannten Mondfahrt unerlässlich. Diese Geschichte lässt sich in drei distinkte Phasen unterteilen: Das erste Weltraumzeitalter des Kalten Krieges, die Ära der orbitalen Infrastruktur und die gegenwärtige Renaissance der Mondexploration.

2.1 Phase I: Der Kalte Krieg und der Wettlauf der Systeme (1950–1972)

Der Mond war in den 1950er und 1960er Jahren das ultimative strategische Ziel (“High Ground”) im ideologischen Konflikt zwischen Ost und West.

Die sowjetische Pionierleistung

Entgegen der westlichen Wahrnehmung, die oft durch die Apollo-Landung dominiert wird, hielt die Sowjetunion in der Frühphase der Raumfahrt fast alle signifikanten Rekorde. Das Luna-Programm (in der westlichen Presse oft “Lunik” genannt) erzielte zwischen 1959 und 1966 eine Serie von Erstleistungen, die die technologische Kompetenz der UdSSR unterstrichen:

• Luna 1 (Januar 1959): Das erste Raumschiff, das die Fluchtgeschwindigkeit der Erde erreichte und in die Nähe des Mondes gelangte.
• Luna 2 (September 1959): Der erste physische Kontakt eines menschengemachten Objekts mit einem anderen Himmelskörper durch einen harten Aufschlag auf der Mondoberfläche.
• Luna 3 (Oktober 1959): Die erste fotografische Erfassung der Mondrückseite, die bis dahin ein vollkommenes Mysterium für die Astronomie war. Diese Bilder enthüllten eine kraterreiche Landschaft ohne die großen Mare-Ebenen der Vorderseite.⁷
• Luna 9 (1966): Die erste erfolgreiche weiche Landung auf dem Mond, die bewies, dass die Oberfläche fest genug war, um ein Raumschiff zu tragen – eine fundamentale Erkenntnis für spätere bemannte Versuche.

Ein oft vergessenes Kapitel ist die Mission Zond 5 im September 1968. Dieses sowjetische Raumschiff umrundete den Mond und kehrte sicher zur Erde zurück. An Bord befanden sich keine Menschen, aber Schildkröten, Fliegen und Würmer. Diese biologische Nutzlast war die erste, die den Mond umkreiste und lebend zurückkehrte, was die prinzipielle Überlebensfähigkeit im tiefen Raum demonstrierte.⁷

Die amerikanische Antwort: Das Apollo-Programm

Die USA reagierten auf die sowjetischen Erfolge mit einer beispiellosen Mobilisierung nationaler Ressourcen. Das Apollo-Programm, initiiert durch Präsident John F. Kennedy, zielte auf eine bemannte Landung vor 1970 ab.

• Apollo 8 (Dezember 1968): Diese Mission ist die direkte historische Analogie zu Artemis 2. Frank Borman, James Lovell und William Anders waren die ersten Menschen, die das Schwerefeld der Erde verließen und den Mond umkreisten. Ihre Lesung aus der Schöpfungsgeschichte an Heiligabend und das Foto “Earthrise” veränderten das globale Bewusstsein.⁹
• Apollo 11 (Juli 1969): Die Landung von Neil Armstrong und Buzz Aldrin im Mare Tranquillitatis entschied den Wettlauf. Die technologische Komplexität der Saturn V und des Landemoduls Eagle setzte Maßstäbe, die für Jahrzehnte unerreicht blieben.¹¹
• Apollo 17 (Dezember 1972): Die Mission von Eugene Cernan und dem Geologen Harrison “Jack” Schmitt markierte das vorläufige Ende. Sie verbrachten drei Tage auf der Oberfläche. Seit Cernan den Fuß von der Leiter des Mondmoduls “Challenger” nahm, hat kein Mensch mehr die unmittelbare Umgebung der Erde verlassen.¹⁰

2.2 Phase II: Die Lücke und der Fokus auf den Low Earth Orbit (1973–2000)

Nach 1972 verschob sich der Fokus radikal. Die geopolitische Motivation war entfallen, und die enormen Kosten der Mondflüge (inflationsbereinigt Hunderte Milliarden Dollar) waren politisch nicht mehr vermittelbar. Die Raumfahrt konzentrierte sich auf den erdnahen Orbit (LEO):

• Raumstationen: Skylab, Mir und schließlich die Internationale Raumstation (ISS) dienten der Erforschung der Langzeitwirkungen der Schwerelosigkeit und der internationalen Kooperation.
• Space Shuttle: Die Entwicklung des wiederverwendbaren Raumgleiters band über 30 Jahre lang den Großteil der NASA-Ressourcen und beschränkte die bemannte Raumfahrt auf Höhen von wenigen hundert Kilometern.

Der Mond geriet jedoch nicht völlig in Vergessenheit. In den 1990er Jahren begann eine robotische Renaissance. Die US-Missionen Clementine (1994) und Lunar Prospector (1998) lieferten erste Hinweise auf Wassereis in den permanent beschatteten Kratern der Pole – eine Entdeckung, die heute die Basis für die Standortwahl der Artemis-Landungen bildet.¹²

2.3 Phase III: Der Weg zu Artemis (2004–2025)

Die Rückkehr zum Mond wurde politisch mehrfach initiiert und wieder verworfen.

• Constellation-Programm (2004): Unter Präsident George W. Bush wurde die Rückkehr zum Mond bis 2020 beschlossen. Die Entwicklung der Rakete Ares I und V sowie der Kapsel Orion begann.
• Die Zäsur (2010): Die Obama-Administration strich das Constellation-Programm aufgrund von Kostenüberschreitungen und Verzögerungen. Allerdings wurden zwei Komponenten gerettet: Die Kapsel Orion und die Pläne für eine Schwerlastrakete, die nun als “Space Launch System” (SLS) weiterentwickelt wurde.¹³
• Artemis (2017): Unter der Trump-Administration wurde das Programm formalisiert und nach der Zwillingsschwester Apollos benannt. Das Ziel: Die erste Frau und die erste Person of Color auf den Mond zu bringen.³
• Artemis 1 (2022): Der erfolgreiche unbemannte Testflug der SLS-Rakete und der Orion-Kapsel im November 2022 bewies die Funktionsfähigkeit der neuen Architektur. Trotz Hitzeschild-Problemen (dazu später mehr) ebnete dieser Flug den Weg für Artemis 2.¹

3. Missionsarchitektur und Flugprofil der Artemis 2 Mondmission

Artemis 2 ist weit mehr als eine einfache Wiederholung von Apollo 8. Das Missionsprofil wurde spezifisch entwickelt, um Risiken zu minimieren und moderne Systeme im realen Umfeld zu testen. Der Flug ist für eine Dauer von etwa 10 Tagen ausgelegt und folgt einer hybriden Trajektorie.¹

3.1 Start und Aufstieg

Der Start erfolgt vom historischen Launch Complex 39B am Kennedy Space Center in Florida. Das Startfenster öffnet sich voraussichtlich ab dem 5. Februar 2026, wobei die NASA “nicht später als April 2026” als aktuelles Zieldatum angibt.¹ Die SLS Block 1 Rakete befördert die Orion-Kapsel und das Europäische Servicemodul (ESM) zunächst in einen niedrigen Erdorbit (Low Earth Orbit, LEO) mit einer Höhe von etwa 185 km bis 2.600 km.¹⁴

3.2 Das High Earth Orbit (HEO) Checkout-Manöver

Hier weicht Artemis 2 signifikant von historischen Vorbildern ab. Anstatt direkt zum Mond zu fliegen, führt die Oberstufe (Interim Cryogenic Propulsion Stage, ICPS) zunächst ein Manöver durch, um das Raumschiff in einen stark elliptischen High Earth Orbit (HEO) zu bringen.

• Parameter: Dieser Orbit hat eine Umlaufzeit von ca. 24 Stunden (manche Quellen sprechen von 42 Stunden für die gesamte Checkout-Phase inkl. LEO) und erreicht einen erdfernsten Punkt (Apogäum) von bis zu 74.000 km (46.000 Meilen).¹⁵
• Zweck: In diesem Orbit bleibt das Raumschiff noch im Gravitationsfeld der Erde, verlässt aber die Schutzzone der niedrigen Umlaufbahnen. Dies ermöglicht der Crew, kritische Lebenserhaltungssysteme (ECLSS), manuelle Steuerungen und Kommunikationssysteme zu testen, während eine schnelle Rückkehr zur Erde (innerhalb von 24 Stunden) bei einem Notfall jederzeit möglich wäre. Bei Apollo 8 gab es diese Option nach dem Einschuss in die Mondbahn nicht mehr (“Abort-Optionen” waren limitiert).
• Proximity Operations: Nach der Trennung von der Oberstufe (ICPS) wird die Crew manuelle Flugmanöver durchführen und das leere Raketenstufe als Zielobjekt nutzen, um Annäherungs- und Rendezvous-Verfahren zu üben.¹⁵

3.3 Trans-Lunar Injection (TLI) und Mondvorbeiflug

Nach Abschluss der Checkouts zündet das Haupttriebwerk der Orion für die Trans-Lunar Injection. Das Raumschiff begibt sich auf eine Free-Return Trajectory.

• Mechanik: Diese Bahn nutzt die Schwerkraft des Mondes, um das Raumschiff in einer “Achter-Schleife” um den Mond herum und direkt zurück zur Erde zu schleudern. Sollte der Antrieb nach diesem Manöver ausfallen, würde die Physik allein die Crew sicher zur Erde zurückbringen.
• Vorbeiflug: Orion wird nicht in eine Umlaufbahn um den Mond einschwenken. Stattdessen fliegt sie an der Rückseite des Mondes in einer Distanz von ca. 10.300 km (6.400 Meilen) vorbei.¹⁵ In diesem Moment werden die vier Astronauten weiter von der Erde entfernt sein als jeder Mensch zuvor – ein Rekord, der seit Apollo 13 (die aufgrund ihres Notfalls eine weiträumige Bahn nutzen musste) steht.⁹

3.4 Rückkehr und Wiedereintritt

Der Rückflug dauert etwa vier Tage. Der Wiedereintritt in die Erdatmosphäre erfolgt mit einer Geschwindigkeit von rund 40.000 km/h (ca. Mach 32).

• Skip-Entry: Es wird erwartet, dass Orion ein modernes “Skip-Entry”-Verfahren nutzt, bei dem die Kapsel kurz in die Atmosphäre eintaucht, wieder abprallt (“hüpft”) wie ein Stein auf dem Wasser, um Energie abzubauen und den Landeort präziser anzusteuern, bevor sie endgültig eintaucht.
• Hitzeschild-Problematik: Ein kritischer Punkt ist der Hitzeschild. Bei Artemis 1 wurde festgestellt, dass das Material (Avcoat) anders als erwartet erodierte (“Char loss”), wobei sich Stücke lösten, anstatt gleichmäßig abzutragen. Die NASA hat umfangreiche Analysen durchgeführt, um sicherzustellen, dass dies die Sicherheit der Crew bei Artemis 2 nicht gefährdet.¹⁰
• Landung: Die Mission endet mit einer Wasserung im Pazifischen Ozean vor der Küste Kaliforniens (San Diego), wo die Bergung durch die U.S. Navy und Schiffe der San-Antonio-Klasse erfolgt.¹⁵

4. Technologische Analyse: Das Space Launch System (SLS)

Das Rückgrat der Artemis-Missionen ist das Space Launch System (SLS). Es wird oft als “Mega Moon Rocket” bezeichnet und repräsentiert eine Philosophie der maximalen Leistung durch bewährte Komponenten. Für Artemis 2 kommt die Konfiguration Block 1 zum Einsatz.

4.1 Technische Spezifikationen (Block 1)

Die folgende Tabelle vergleicht die SLS Block 1 mit der historischen Saturn V, um die technologische Evolution einzuordnen:

Merkmal	SLS Block 1 (Artemis 2)	Saturn V (Apollo)
Höhe	98 Meter	110 Meter
Startmasse	ca. 2.600 Tonnen	ca. 2.970 Tonnen
Startschub	39,1 MN (8,8 Mio. lbf)	34,5 MN (7,6 Mio. lbf)
Nutzlast (LEO)	95 Tonnen	140 Tonnen
Nutzlast zum Mond (TLI)	> 27 Tonnen 17	ca. 45 Tonnen
Haupttriebwerke	4 x RS-25 (Flüssigwasserstoff/Sauerstoff)	5 x F-1 (Kerosin/Sauerstoff)
Booster	2 x 5-Segment Feststoffbooster (SRB)	Keine (nur Flüssigtreibstoff)

4.2 Komponenten und Heritage-Technologie

Das SLS ist im Kern ein Derivat der Space-Shuttle-Technologie, was sowohl als Stärke (Zuverlässigkeit) als auch als Schwäche (Kosten/Innovation) gesehen wird.

• Core Stage (Kernstufe): Die riesige orangefarbene Stufe wird von vier RS-25 Triebwerken angetrieben. Diese Triebwerke sind Veteranen der Raumfahrt; sie flogen bereits bei Space-Shuttle-Missionen. Für SLS wurden sie modernisiert, werden aber – anders als beim Shuttle – nicht wiederverwendet, sondern verglühen nach dem Start im Ozean. Dies ist einer der Hauptkritikpunkte hinsichtlich der Nachhaltigkeit und Kosten.¹⁷
• Solid Rocket Boosters (SRB): Die zwei weißen seitlichen Raketen basieren auf den Shuttle-Boostern, wurden aber von vier auf fünf Segmente verlängert, um mehr Schub und Brenndauer zu liefern. Sie liefern etwa 75% des initialen Schubs beim Start.¹⁷
• Interim Cryogenic Propulsion Stage (ICPS): Die Oberstufe ist eine Modifikation der Delta IV Heavy Rakete. Sie ist für den finalen Stoß zum Mond verantwortlich. In späteren Versionen (Block 1B, ab Artemis 4) soll sie durch die leistungsstärkere Exploration Upper Stage (EUS) ersetzt werden, was die Nutzlast auf 38 Tonnen erhöhen würde.¹⁸

5. Das Raumschiff Orion und das Europäische Servicemodul (ESM)

Das Orion Multi-Purpose Crew Vehicle (MPCV) ist das Habitat der Astronauten. Es besteht aus drei funktionalen Einheiten: Dem Launch Abort System, dem Crew Module und dem Service Module.

5.1 Launch Abort System (LAS): Sicherheit geht vor

Das LAS ist ein markanter Turm an der Spitze der Kapsel. Es repräsentiert eine signifikante Sicherheitsverbesserung gegenüber dem Shuttle (das kein vergleichbares System hatte).

• Funktionsweise: Es handelt sich um ein “Puller”-System. Im Falle einer Katastrophe auf der Startrampe oder während des Aufstiegs zünden drei Motoren ¹⁹:

1. Abort Motor: Zieht die Kapsel mit enormer Beschleunigung von der Rakete weg.
2. Attitude Control Motor: Steuert die Kapsel in eine stabile Lage.
3. Jettison Motor: Trennt den Turm von der Kapsel, damit die Fallschirme sich öffnen können.

• Abort-Modi: Je nach Flughöhe gibt es verschiedene Szenarien (“Modes”). Mode 1 ist der Einsatz des LAS. In größeren Höhen (Mode 2 und 3) kann die Kapsel sich auch ohne den Turm trennen und entweder in einen Not-Orbit einschwenken oder eine gezielte Wasserung im Atlantik einleiten.²¹

5.2 Crew Module (CM): Das Habitat

Die Kapsel selbst bietet etwa 9 Kubikmeter bewohnbares Volumen für vier Astronauten.

• Lebenserhaltung (ECLSS): Das System ist für Missionen bis zu 21 Tagen ausgelegt. Es regeneriert Luft und Wasser. Ein neues Merkmal ist der Strahlenschutzbunker: Im Falle eines Sonnensturms (Solar Particle Event) können sich die Astronauten in einen zentralen Bereich der Kapsel zurückziehen, der durch Vorräte und Ausrüstung zusätzlich abgeschirmt ist.²²
• Glascockpit: Anders als die analogen Schalter der Apollo-Ära wird Orion über moderne Bildschirme gesteuert, verfügt aber über physische Redundanzen für kritische Manöver.

5.3 Das Europäische Servicemodul (ESM) – “Made in Europe”

Ein zentraler Aspekt für die internationale Einordnung ist das ESM. Es ist das erste Mal, dass die NASA bei einem bemannten Kernsystem (“Critical Path”) von einem internationalen Partner abhängig ist.

• Funktion: Das ESM befindet sich unterhalb der Kapsel und versorgt diese mit Strom, Antrieb, Temperaturkontrolle, Wasser und Atemluft.²³ Ohne das ESM ist die Orion-Kapsel lebensunfähig.
• Industrielle Basis: Das ESM wird im Auftrag der ESA von Airbus Defence and Space in Bremen (Deutschland) als Hauptauftragnehmer gefertigt. Deutschland trägt etwa 50% der Kosten. Komponenten kommen aus zehn europäischen Ländern.²⁴
• Technische Daten:

• Antrieb: 33 Triebwerke, darunter ein Haupttriebwerk (ein wiederverwendetes OMS-Triebwerk aus dem Shuttle-Programm), 8 Hilfstriebwerke und 24 Lageregelungstriebwerke.
• Energie: Vier x-förmig angeordnete Solarsegel mit einer Spannweite von 19 Metern und 15.000 Solarzellen erzeugen genug Energie für zwei Haushalte.²⁴
• Versorgung: Es transportiert Tanks für Treibstoff, Sauerstoff, Stickstoff und Wasser.
• Heritage: Technologisch basiert das ESM auf dem Automated Transfer Vehicle (ATV), dem europäischen Weltraumfrachter, der die ISS versorgte. Diese Technologiekompetenz sicherte Europa drei Sitzplätze für Astronauten auf späteren Artemis-Missionen (wahrscheinlich Artemis 4 und 5).²⁶

6. Artemis 2 Mondmission: Wissenschaftliche Nutzlasten und Experimente

Obwohl Artemis 2 primär ein Testflug ist, wird umfangreiche Wissenschaft betrieben. Die Forschung konzentriert sich auf die Auswirkungen der Strahlung im tiefen Raum (außerhalb des Van-Allen-Gürtels) auf den menschlichen Organismus und die Technologie.

6.1 Interne Experimente (Human Research)

• ARCHeR (Artemis Research for Crew Health and Readiness): Eine Studienreihe, die Schlaf, Stress, Kognition und Teamdynamik in der Isolation des tiefen Raums untersucht.²⁸
• Immune Biomarkers: Durch Speichelproben wird analysiert, wie das Immunsystem auf die Belastungen des Weltraumflugs reagiert.²⁸
• AVATAR (A Virtual Astronaut Tissue Analog Response): Ein innovatives Experiment mit “Organ-on-a-chip”-Technologie. Chips mit menschlichen Zellen (Blutgefäße, Herzmuskelgewebe) fliegen mit, um die direkten Effekte von Strahlung und Mikrogravitation auf Gewebeebene zu messen.²⁸
• Strahlungssensoren (DLR): Das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) steuert im Rahmen einer Kooperation mit der NASA spezielle Sensoren bei, die die Strahlenbelastung im Inneren der Kapsel präzise kartieren (MARE-Experiment-Nachfolger bzw. Weiterentwicklungen).³⁰

6.2 Sekundäre Nutzlasten (CubeSats)

Im Orion Stage Adapter (dem Verbindungsring zwischen Rakete und Raumschiff) werden mehrere Mini-Satelliten (CubeSats) transportiert, die nach der Trennung ausgesetzt werden.

• TACHELES: Ein deutscher Kleinsatellit der Berliner Firma NEUROSPACE GmbH (finanziert durch das DLR). Er soll elektronische Komponenten für zukünftige Mond-Rover testen, insbesondere deren Widerstandsfähigkeit gegen die Strahlung im Van-Allen-Gürtel und im tiefen Raum.³¹
• Weitere CubeSats kommen von internationalen Partnern und untersuchen Weltraumwetter oder testen neue Antriebstechnologien.³²

7. Die Crew: Profile und Funktionen

Die Besatzung von Artemis 2 wurde sorgfältig ausgewählt, um Diversität, Kompetenz und internationale Partnerschaft zu repräsentieren.

7.1 Gregory “Reid” Wiseman (Kommandant, NASA)

• Biografie: 49 Jahre alt, geboren in Baltimore, Maryland. Er ist Captain der U.S. Navy.
• Ausbildung: Bachelor in Computer & Systems Engineering (Rensselaer Polytechnic Institute), Master in Systems Engineering (Johns Hopkins University). Absolvent der Naval Test Pilot School.
• Militärische Karriere: Testpilot für F-35 Lightning II und F/A-18 Hornet. Einsätze im Nahen Osten.
• Raumfahrt: Wurde 2009 als Astronaut ausgewählt. Verbrachte 165 Tage auf der ISS (Expedition 41, 2014). Er diente von 2020 bis 2022 als Chef des Astronautenbüros, eine Position, in der er theoretisch die Crews zuteilte – trat aber zurück, um wieder flugfähig zu sein.³⁴
• Rolle: Als Kommandant trägt er die Gesamtverantwortung für die Mission, die Sicherheit der Crew und die Entscheidungsfindung in kritischen Phasen.

7.2 Victor J. Glover (Pilot, NASA)

• Biografie: 49 Jahre alt, aus Pomona, Kalifornien. Captain der U.S. Navy. Er wird der erste Schwarze Mensch sein, der den Low Earth Orbit verlässt.
• Ausbildung: Ingenieurstudium (Cal Poly), drei Master-Abschlüsse (Flight Test Engineering, Systems Engineering, Military Operational Art). Testpilot.
• Raumfahrt: Auswahl 2013. Pilot der historischen SpaceX Crew-1 Mission (2020), der ersten operativen kommerziellen Mission zur ISS. Verbrachte 168 Tage im All.³⁶
• Rolle: Als Pilot ist er der Systemexperte für das Raumschiff, überwacht den Flugcomputer und ist bereit, im Notfall oder für Tests die manuelle Steuerung zu übernehmen.

7.3 Christina Hammock Koch (Mission Specialist 1, NASA)

• Biografie: 46 Jahre alt, aufgewachsen in North Carolina. Sie wird die erste Frau sein, die zum Mond reist.
• Ausbildung: Bachelor in Elektrotechnik und Physik, Master in Elektrotechnik (North Carolina State University).
• Karriere vor NASA: Arbeitete als Ingenieurin in der Antarktis (Amundsen-Scott South Pole Station) und in Grönland sowie bei der NOAA in Amerikanisch-Samoa. Spezialistin für wissenschaftliche Instrumente.
• Raumfahrt: Auswahl 2013. Hält den Rekord für den längsten einzelnen Weltraumaufenthalt einer Frau (328 Tage, 2019-2020). Berühmt für ihre Teilnahme am ersten rein weiblichen Weltraumausstieg (All-Female Spacewalk).³⁸
• Rolle: Sie ist verantwortlich für die wissenschaftlichen Nutzlasten, die Überwachung der Lebenserhaltung und die Crew-Versorgung.

7.4 Jeremy Hansen (Mission Specialist 2, CSA – Kanada)

• Biografie: 49 Jahre alt, aus London, Ontario. Colonel der Royal Canadian Air Force. Er ist der erste Nicht-US-Amerikaner, der den Mond umrundet.
• Ausbildung: Bachelor in Space Science, Master in Physik (Royal Military College of Canada). Kampfpilot auf der CF-18 Hornet.
• Raumfahrt: Auswahl 2009. Artemis 2 ist sein erster Raumflug. Er wartet seit über 15 Jahren auf diesen Einsatz und hat umfangreiche Trainings in Höhlen (CAVES) und Unterwasserhabitaten (NEEMO) absolviert.⁴⁰
• Rolle: Repräsentiert Kanadas Beitrag zum Programm (u.a. KI-Robotik). Er assistiert bei den Pilotaufgaben und Experimenten.

8. Ökonomische Dimension: Kosten, Kritik und industrielle Basis

Das Artemis-Programm ist nicht nur ein technisches, sondern auch ein massives ökonomisches Unterfangen, das aufgrund seiner Kostenstruktur (“Old Space” vs. “New Space”) kontrovers diskutiert wird.

8.1 Die Kostenexplosion

Ein Bericht des NASA Office of Inspector General (OIG) beziffert die Gesamtkosten des Artemis-Programms bis zum Jahr 2025 auf ca. 93 Milliarden US-Dollar.⁴²

• Startkosten: Die operativen Kosten für einen einzigen Start (SLS + Orion) werden auf 4,1 Milliarden Dollar geschätzt. Dies ist ein Vielfaches der Kosten kommerzieller Anbieter für LEO-Starts, allerdings gibt es derzeit keinen kommerziellen Anbieter, der Menschen zum Mond bringen kann.⁴²
• Entwicklungskosten: Allein die Entwicklung von SLS und Orion hat seit 2011 über 50 Milliarden Dollar gekostet.¹³ Kritiker bemängeln, dass die NASA “Cost-Plus”-Verträge nutzt, bei denen Unternehmen (wie Boeing für die SLS-Kernstufe oder Lockheed Martin für Orion) alle Kosten plus eine garantierte Gewinnspanne erstattet bekommen. Dies schafft wenig Anreize für Effizienz, sichert aber politische Unterstützung, da die Arbeitsplätze über alle 50 US-Staaten verteilt sind.

8.2 Vergleich: Apollo vs. Artemis

Inflationsbereinigt kostete das Apollo-Programm etwa 257 bis 288 Milliarden Dollar (in heutigem Geld).⁴³ Ein Saturn-V-Start kostete inflationsbereinigt ebenfalls etwa 3,8 bis 4 Milliarden Dollar.

• Analyse: Artemis ist in der Gesamtsumme bisher “billiger” als Apollo, aber die Frequenz ist viel niedriger. Apollo startete auf dem Höhepunkt alle paar Monate; Artemis plant Raten von einmal pro Jahr oder alle zwei Jahre. Dies macht die Fixkosten pro Mission extrem hoch (“Standing Army Costs”).

8.3 Kritik und Verzögerungen

Das Government Accountability Office (GAO) stellte fest, dass SLS und Orion für fast die Hälfte aller Kostenüberschreitungen bei NASA-Großprojekten verantwortlich sind.⁴⁴ Verzögerungen bei der Fertigstellung der Mobile Launcher Rampe (ML2) und Probleme mit dem Hitzeschild haben den Zeitplan immer wieder nach hinten verschoben (ursprünglich war die Landung für 2024 geplant, jetzt frühestens 2026/27 für Artemis 2 und später für Artemis 3).⁴²

9. Geopolitischer Kontext: Der neue Wettlauf um den Südpol (USA vs. China)

Artemis findet nicht im Vakuum statt. Parallel entwickelt die Volksrepublik China ein ambitioniertes Mondprogramm, das in direkter Konkurrenz zu den Zielen der USA steht. Das Ziel beider Mächte ist der lunare Südpol, wo Wassereis-Vorkommen vermutet werden, die für Treibstoff und Lebenserhaltung essentiell sind.

9.1 Das Chinesische Programm: Chang’e und ILRS

China verfolgt eine Strategie der kleinen, stetigen Schritte und hat bisher jeden Zeitplan eingehalten.

• Erfolge: Mit Chang’e 4 gelang die erste Landung auf der Mondrückseite. Chang’e 6 brachte 2024 erstmals Proben von der Rückseite zur Erde – eine technologische Meisterleistung.⁴⁶
• International Lunar Research Station (ILRS): Dies ist Chinas Antwort auf Artemis. Es handelt sich um ein geplantes Basislager am Südpol. Partner sind unter anderem Russland (Roskosmos), Venezuela, Pakistan, Ägypten, Südafrika, Thailand und Nicaragua.⁶ China positioniert die ILRS als “offene” Alternative für den Globalen Süden.

9.2 Die Hardware des Drachen: Mengzhou und Lanyue

China entwickelt spezifische Hardware für bemannte Missionen, die technologisch mit Artemis konkurriert.⁴⁸

System	Mengzhou (China)	Orion (USA/ESA)
Typ	Bemannte Kapsel	Bemannte Kapsel
Crew	3 (Mond) bis 7 (LEO)	4
Masse	ca. 21,6 Tonnen	ca. 26 Tonnen
Landung	Fallschirme + Airbags (Land)	Fallschirme (Wasserung)
Status	Testflüge absolviert, Escape-Tests 2024/25	Flugbereit (Artemis 2)

Zusätzlich entwickelt China den Lander Lanyue (“Den Mond umarmen”), der zwei Astronauten auf die Oberfläche bringen soll. Erfolgreiche Triebwerkstests und Lande-Simulationen wurden bereits durchgeführt.⁵⁰

9.3 Der Zeitplan des Wettlaufs

• USA: Artemis 2 (2026, Umrundung) -> Artemis 3 (geplant 2027/28, Landung).
• China: Chang’e 7 (2026, Südpol-Exploration) -> Chang’e 8 (2028, Basis-Technologie) -> Bemannte Landung (offiziell bis 2030).⁵²

Analyse: Sollte Artemis 3 aufgrund von Verzögerungen beim SpaceX Starship-Lander oder den Raumanzügen weiter nach hinten rutschen (Richtung 2029/30), könnte China den Abstand aufholen und fast zeitgleich landen. Dies hätte massive symbolische Auswirkungen auf die wahrgenommene technologische Führungsrolle der USA.⁵

9.4 Die Artemis Accords

Als diplomatisches Instrument nutzen die USA die Artemis Accords. Sie basieren auf dem Weltraumvertrag von 1967, legen aber spezifische Regeln für den Ressourcenabbau und “Safety Zones” fest. Über 55 Nationen haben unterzeichnet, darunter Deutschland, Japan, Kanada, aber auch Indien (das lange zögerte). China und Russland lehnen die Accords als US-zentriert ab.⁵⁴

10. Internationaler Ausblick und 5-Jahres-Prognose (2026–2031)

Die Jahre 2026 bis 2031 werden die aktivste Phase der Mondexploration in der Geschichte der Menschheit markieren.

10.1 Der Artemis-Fahrplan (Forecast)

• 2026: Artemis 2. Bemannte Umrundung. Validierung der Systeme.
• 2027/2028: Artemis 3. Geplante erste Landung. Experten halten 2028 für realistischer. Die Crew wird am Südpol landen und dort eine Woche verbringen. Das SpaceX Starship dient als Lander.⁴
• 2028: Artemis 4. Start der SLS Block 1B (stärkere Rakete). Installation des internationalen Habitat-Moduls (I-Hab) am Lunar Gateway. Erste europäische Astronauten könnten hier involviert sein.
• 2030: Artemis 5. Erweiterung des Gateways und Nutzung eines zweiten, nicht von SpaceX stammenden Landers (Blue Origin Blue Moon).

10.2 Internationale Missionen

Parallel zu Artemis werden robotische Missionen den Weg ebnen:

• LUPEX / Chandrayaan-5 (ca. 2028): Eine spektakuläre Kooperation zwischen Indien (ISRO) und Japan (JAXA). Ein indischer Lander bringt einen japanischen Rover zum Südpol, um direkt in die dunklen Krater zu fahren und Wasser zu bohren. Dies ist entscheidend für die Standortwahl späterer Basen.⁵⁶
• Chandrayaan-4 (ca. 2028): Indien plant eine komplexe Probenrückführungsmission, die Docking-Manöver im Mondorbit beinhaltet.⁵⁸

11. Konklusion

Artemis 2 ist der Startschuss für eine neue Ära. Während Apollo ein Sprint war, getrieben von geopolitischer Dringlichkeit und gefolgt von einem abrupten Ende, ist Artemis als Marathon konzipiert. Durch die Einbindung internationaler Partner (insbesondere Europa über das ESM) und kommerzieller Akteure (SpaceX, Blue Origin) ist das Programm politisch robuster gegen Regierungswechsel in den USA.

Dennoch bleibt das Risiko hoch. Die enormen Kosten des SLS-Systems, die technischen Herausforderungen bei Hitzeschild und Landern sowie der wachsende Druck durch das chinesische Programm erzeugen eine Spannung, die die Raumfahrt der späten 2020er Jahre definieren wird. Wenn Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch und Jeremy Hansen im April 2026 abheben, tragen sie nicht nur die Hoffnungen ihrer Nationen, sondern die Beweislast für ein Modell der offenen, kooperativen Weltraumerforschung, das sich im Wettbewerb mit einem autoritären Gegenentwurf behaupten muss. Es ist die Rückkehr zu den Sternen – dieses Mal, um zu bleiben.

Referenzen

1. Artemis II – NASA, Zugriff am Januar 8, 2026, https://www.nasa.gov/mission/artemis-ii/
2. NASA Artemis II | Send Your Name to Space, Zugriff am Januar 8, 2026, https://www3.nasa.gov/send-your-name-with-artemis/
3. NASA’s Artemis Moon Missions: all you need to know – Royal Museums Greenwich, Zugriff am Januar 8, 2026, https://www.rmg.co.uk/stories/space-astronomy/nasa-moon-mission-artemis-program-launch-date
4. Artemis program – Wikipedia, Zugriff am Januar 8, 2026, https://en.wikipedia.org/wiki/Artemis_program
5. China Is Going to the Moon by 2030. Here’s What’s Known About the Mission—and Why It Matters | RAND, Zugriff am Januar 8, 2026, https://www.rand.org/pubs/commentary/2025/11/china-is-going-to-the-moon-by-2030-heres-whats-known.html
6. International Lunar Research Station – Wikipedia, Zugriff am Januar 8, 2026, https://en.wikipedia.org/wiki/International_Lunar_Research_Station
7. List of missions to the Moon – Wikipedia, Zugriff am Januar 8, 2026, https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_missions_to_the_Moon
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